Stimmt. Im krassen Gegensatz zu seiner Umgebung erstrahlt das ehrwürdige Halloren-Gebäude in neuem Glanz. "150 Menschen haben hier einen festen Arbeitsplatz gefunden", weiß Olaf König, smarter Assistent der Geschäftsleitung, zu berichten. Mag aber auch nicht verschweigen, dass es zu DDR-Zeiten gut 800 gewesen sind. Er und seine Kollegen haben es gut getroffen. Für sie gilt: Mundraub ausdrücklich erlaubt. Und davon wird auch reichlich Gebrauch gemacht.

"Nach der Statistik essen Männer mehr Süßigkeiten als Frauen, doch hier bei uns ist es eher umgekehrt", berichtet König. Ein dezenter Blick lässt Zweifel an seinen Worten aufkommen. Rank und schlank sitzen die Holloren-Sekretärinnen hinter ihren Schreibtischen. Auch die Damen im Fabrikverkauf hinterlassen keinen allzu üppigen Eindruck. Eine hereinströmende Gruppe gibt zumindest der Statistik Recht. Nach anfänglichem Zögern greifen vor allem die Herren der Schöpfung beherzt bei den dargebotenen Kostproben zu.

Urvater des Unternehmens ist August Miethe, der 1804 in Halle eine kleine Konditorei eröffnet. Ein halbes Jahrhundert später nimmt der Betrieb unter Friedrich David einen beträchtlichen Aufschwung. Unter dem Namen "David und Söhne" wird ab 1870 erstmals Schokolade selbst hergestellt, wobei die Mignon Praline weit über die Grenzen Halles hohen Bekanntheitsgrad erlangt.

Dem steten Wachstum zollt die Firma 1896 Tribut mit der Errichtung eines Fabrikgebäudes in der Delitzscher Straße. Dort befindet sich der Sitz des Unternehmens noch heute. 1933 muss der Firmenname auf  Veranlassung der  Nazis in "Mignon Schokoladenwerke" geändert werden. Mit dem Zweiten Weltkrieg kommt die Produktion fast zum Erliegen. Die Rüstungsindustrie hält Einzug in das Fabrikgebäude.

Nach dem Krieg nunmehr "volkseigen", startet der Betrieb 1952 neu durch unter dem Namen "Halloren". Markenzeichen bis heute ist die Original Halloren Kugel. Form und Namen verdankt sie den Silberknöpfen auf den Trachten der Salzwirker in Halle, den sogenannten Halloren.

Am Geschmack der Halloren Kugel scheiden sich die Geister. In Westen der Republik noch weitgehend verschmäht, setzt sie seit Mitte der 90er-Jahre zu einem Siegeszug in den neuen Bundesländern an. Dort galt sie schon zu DDR-Zeiten als begehrte "Bückeware", die erst auf Nachfrage an der Kasse rausgerückt wurde. Damals allerdings längst nicht für alle Bürger.

Die süße Konkurrenz ist seit der politischen Wende immens gewachsen, doch verdrängen konnte sie das alte Ostprodukt nicht. Seit Eröffnung des Schokoladenmuseums im Mai 2002 pilgern nun vor allem ehemalige DDR-Bürger zu der in neuem Glanz erstrahlenden alten Fabrikationsstätte. Tauchen ein in die Geschichte der Schokolade und nutzen die Möglichkeit, Konditoren bei ihrer Arbeit über die Schulter zu schauen.

"Ein paar mehr Besucher aus dem Westen könnten es schon sein", schätzt Olaf König, Assistent der Geschäftsleitung, die Situation realistisch ein. Für die Zukunft setzt er auf die geographische Nähe zu einer Firma, die im Zuge der Ostalgie-Welle mit ihrem Kultprodukt den Sprung über alte Grenzen hinweg bereits geschafft hat: Rotkäppchen Sekt im 50 Kilometer entfernten Freyburg. "Der Besuch beider Produktionsstätten könnte für Gruppen, die mehr als eine Tagesfahrt entfernt wohnen, ein lohnenswertes Ziel sein", so die feste Überzeugung Königs.

Die Geschichte ist schnell erzählt: Sie handelt von einem kleinen Jungen aus Halle namens Hans-Dieter. Sein Schulweg führt ihn täglich an der Schokoladenfabrik in der Delitzscher Straße vorbei. Der Magen nur allzu oft leer, in der Nase die verführerischsten Düfte, reift in ihm ein kühner Plan: einmal in die Fabrik einzubrechen und sich den Bauch so richtig vollzuschlagen.

Rund sechs Jahrzehnte soll es noch dauern, bis zum Entschluss der Geschäftsleitung, der kriminellen Phantasie des Ex-Bundesaußenministers entschieden entgegenzutreten. 1995 überreicht Halloren dem Ehrenbürger Halles einen Schlüssel für die Fabrik, zu der er seitdem uneingeschränkten Zutritt hat. Diese wohl eher symbolische Geste weckt Neid, insbesondere bei den jüngeren Besuchern. Schwer beeindruckt von der Anekdote möchte ein blonder Knirps nur noch eins wissen: "Wann dürfen wir da rein?"